In 2000 begon Bo Bogaard met BoFit. Zijn missie: mensen helpen herstellen van burn-out en stressklachten op een manier die écht werkt. Nu, 25 jaar later, is BoFit uitgegroeid tot een toonaangevende organisatie met een unieke methode. We spraken Bo over zijn reis, zijn visie en waarom hij nog steeds elke dag met plezier mensen begeleidt naar een stressvrij leven.
BoFit: van idee tot impact
“BoFit betekent letterlijk Bo-Fit,” begint Bo. “Bo is de afkorting van Burn-Out maar is ook een knipoog naar mijn naam. De naam staat voor fit worden en herstellen. Dat is precies wat we doen.”
Toen Bo begon, was burn-out nog een vaag begrip. “Er werd lacherig gedaan over onze aanpak. Hardlopen in het bos en praten? Dat was toch geen therapie? Maar ik geloofde erin. En ik heb altijd gezegd: als lichaam, gevoel en verstand uit balans zijn, moet je ze ook alle drie weer op één lijn krijgen. Alleen praten is niet genoeg.”
BoFit was de eerste in Nederland die burn-outherstel in de natuur combineerde met mentale coaching én fysieke, ervaringsgerichte oefeningen. Bo is daarmee de grondlegger van deze manier van begeleiden. Inmiddels is die aanpak wetenschappelijk onderbouwd en niet meer weg te denken uit het veld.
In de afgelopen 25 jaar heeft Bo een team opgebouwd van coaches/hulpverleners door het hele land. “Zij hebben niet alleen een algemene hulpverlenersopleiding, maar zijn ook extra (intern) getraind om te werken met psychische klachten, stress, overbelasting en moeilijke situaties. Juist deze combinatie zorgt ervoor dat mensen op alle vlakken duurzaam herstellen.”
Van verslavingszorg naar burn-outcoaching
Bo werkte jarenlang in de verslavingszorg. “Een goede leerschool,” noemt hij het. “Daar zag ik hoe belangrijk leefstijl is. Als één van de eersten in Nederland startte ik een eigen loopgroep met een uniek concept. In de verslavingszorg heb ik het bewegen als onderdeel van de begeleiding heel erg gestimuleerd en op de kaart gezet. Maar ik wilde uiteindelijk ook iets anders, een nieuwe doelgroep. Burn-out vond ik razend interessant: hoe raak je jezelf kwijt, en hoe vind je jezelf terug?”
Hij wist één ding zeker: hij wilde mensgericht werken. “Persoonlijke aandacht, direct contact, één-op-één begeleiding. Geen protocollen of eindeloze wachttijden. Gewoon doen wat nodig is, op het juiste moment. Dat is nog steeds de kracht van BoFit.”
Waarom werkt de BoFit-methode?
“Het is simpel,” zegt Bo. “Je bent geen hoofd op pootjes. Je bent een mens met een lijf, gevoel en verstand. Als die drie uit elkaar liggen, raak je uitgeput. Onze methode helpt je om dat weer te verbinden.”
De BoFit-aanpak bestaat uit vier stappen en werkt zowel preventief als curatief. “We richten ons eerst op herstel door middel van hulpverlening, daarna coachen we op mentaal en emotioneel vlak naar werk, zetten het lichaam in beweging. En dat allemaal in de natuur. Die combinatie is goud. De natuur kalmeert, hulplverlening zorgt voor veiligheid, bewegen geeft energie en coaching zorgt voor inzicht en richting.”
Bo ziet het elke dag: mensen die uitgeput, gespannen en wanhopig beginnen, bloeien op. “Het is prachtig werk. Je ziet iemand letterlijk weer rechtop gaan staan. Van overleven naar leven.”
Burn-out is geen aanstellerij
Bo benadrukt dat burn-out geen modewoord is. “Burn-out is een containerbegrip, het betekent opgebrand zijn met of door stressgerelateerde klachten. Het is een serieuze verstoring. Een kortsluiting tussen gevoel en verstand. Je lichaam trekt aan de noodrem. En dat is juist een gezond signaal. Het zegt: stop, zorg voor jezelf.”
Hij maakt zich soms zorgen over hoe er in de maatschappij met stress wordt omgegaan. “Alles moet snel, prestatiegericht. Ook rouw en verdriet moeten we maar wegstoppen. Iemand krijgt dan het advies: ‘vraag om medicatie’, terwijl het lichaam juist iets wil zeggen.”
Daarom is Bo blij dat er steeds meer begrip komt. “Werkgevers, verzekeraars, het UWV – ze zien dat onze aanpak werkt. Herstel is de basis voor opbouw. Zonder herstel geen duurzame inzetbaarheid.”
Meer samenwerking nodig
Steeds meer begrip dus, maar het gaat wel stap voor stap. Volgens Bo kan er nog meer gedaan worden om burn-out en stressklachten goed aan te pakken. “Ik volg de markt en wetenschappelijke ontwikkelingen op de voet. Wat dat betreft zou er meer samenwerking moeten zijn tussen bijvoorbeeld therapeuten, psychologen en coaches/hulpverleners. Een behandeling bij de psycholoog is meer gericht op wat voor een ziekte je hebt (diagnose). Begeleiding zoals bij BoFit gaat meer over herstellen van je klachten en weer opbouwen naar werk. Dit vult elkaar juist goed aan. Mensen hebben hier behoefte aan, hebben wij gemerkt.”
Een leven lang bewegen en buiten zijn
Bo’s eigen leven is doordrenkt van natuur en beweging. “Als kind en als volwassene voetbalde ik veel. En later had ik dus een loopgroep. Ik heb natuurlijk ook de nodige dingen meegemaakt die diepe indruk op mij maakten. En toch, iedere keer als ik de natuur opzocht, kon ik mij ervan losmaken en het verwerken. Ik ben nooit opgebrand geraakt, omdat ik goed voor mezelf zorg. Bewegen, humor, gezonde leefstijl en balans tussen inspanning en ontspanning.
Ook muziek is voor Bo een uitlaatklep. “Muziek helpt mij gevoelens te uiten. Dat heb ik altijd belangrijk gevonden: ruimte voor emoties. Die mix – natuur, beweging, muziek, reflectie – houdt mij gezond.”
Jongeren en stress: een groeiend probleem
Bo ziet dat steeds meer jongeren stressklachten hebben. “Ze zijn moe, opgejaagd en weten niet hoe ze moeten ontspannen. De druk is enorm. Altijd maar presteren. Burn-out op je 25e? Dat was vroeger ondenkbaar.”
Zijn advies: “Leer jezelf kennen. Stel grenzen. Durf nee te zeggen. Zoek iets wat je oplaadt, zoals sporten, muziek, wandelen. Laat je niet gek maken door al die verwachtingen van buitenaf.”
Dankbaar en vastberaden
In 25 jaar hebben Bo en de coaches/hulpverleners die bij BoFit werken duizenden mensen geholpen. “Elke aanmelding is voor mij een cadeau. Iemand die zich openstelt en jou vraagt om mee te lopen op het pad van herstel, dat blijft bijzonder.”
Hij kijkt met trots terug. “We zijn begonnen met een droom en een visie. Ondanks kritiek en kopieergedrag bleven we bij onszelf. Nu werken we landelijk, hebben we een bewezen aanpak en zijn we een belangrijke speler geworden. Grote verzekeringsmaatschappijen vergoeden ons.”
Hoewel Bo al op pensioengerechtigde leeftijd is, is hij nog steeds aan het werk. Het laat ook zien dat zijn methode een gezonde invloed heeft. “Zolang het kan, en zolang ik me nog Bo-Fit voel, blijf ik me inzetten.”
Wil je meer weten over burn-outherstel in de natuur?
Bezoek onze website www.bofit.nl of plan een gratis kennismakingssessie. Binnen 24 uur heb je persoonlijk contact.