Van alle arbeidsongeschikten betreft 1% mensen met een burn-out. Een kwart van de burn-outpatiënten houdt na 2 jaar nog klachten en werkt niet, bleek al eerder uit het promotieonderzoek van klinisch-psycholoog Arno van Dam in 2013. Nader onderzoek naar chronische burn-out is nodig om deze patiënten beter te kunnen behandelen en te begeleiden naar passend werk.

Aandachts- en concentratieproblemen bij burn-out

In 2014 had 14% van de bevolking last van aan burn-out gerelateerde klachten, terwijl dit in 2007 11% was. De meeste burn-outpatiënten herstellen na behandeling goed en kunnen weer aan het werk. Een kwart van de burn-outpatiënten die meededen aan het promotieonderzoek van Van Dam bleef echter last houden van aandachts- en concentratieproblemen en werkte na 2 jaar nog niet. Uit een aantal van zijn experimenten bleek dat burn-outpatiënten routinematige taken redelijk goed uitvoerden, maar complexere aandachtstaken en het schakelen tussen taken niet goed lukte.

Prestaties slechter door hardnekkige burn-out klachten

Gezonde proefpersonen konden met een financiële prikkel uitgedaagd worden tot betere prestaties, maar dat werkte bij de burn-outpatiënten niet of averechts: zij ervoeren zelfs meer aversie tegen het uitvoeren van de taak. Volgens Van Dam zijn burn-outpatiënten waarschijnlijk wel gemotiveerd, maar niet in staat om hun prestatie te verbeteren. Vervolgonderzoek bevestigde deze hypothese, want ook na het volgen van cognitieve gedragstherapie presteerden burn-outpatiënten na 2 jaar nog steeds slechter dan gezonde proefpersonen.

Neurologisch herstelsysteem kan kapot

Mensen met een langdurige burn-out krijgen vaak te horen dat het tussen hun oren zit, maar hoogleraar werk, gezondheid en welbevinden Marc van Veldhoven is het daar niet mee eens. Het neurologische systeem in onze hersenen dat ervoor zorgt dat we herstellen van inspanning kan stuk gaan. Dat is bekend, alleen weten we niet hoe dat precies werkt omdat daar nog geen onderzoek naar gedaan is. Ondanks dat ontbrekende onderzoek is uit cijfers van het UWV wel bekend dat 2400 mensen vanwege een burn-out een arbeidsongeschiktheidsuitkering krijgen. De instroom is ongeveer vierhonderd per jaar. Hoog tijd om chronische burn-out serieus te nemen en nader te onderzoeken.

Bronnen:
deondernemer.nl | 27 november 2015
ggznieuws.nl | 5 april 2013